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ルドヴィーコ・ラザーロ・ザメンホフ
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エスペラント
概要
エスペラントを話す者は「エスペランティスト」と呼ばれ、世界中に100万人程度存在すると推定されている。（使用状況を参照）
当初は特別な名称を持たなかった（単に「国際語」とされていた）が、創案者のラザロ・ルドヴィコ・ザメンホフが「エスペラント博士（Doktoro Esperanto）」というペンネームを使って発表したため、しだいにこの名で呼ばれるようになった（「エスペラント博士の国際語」と呼ぶのは面倒）。この「エスペラント」とはエスペラントの単語で「希望する者」という意味である。ザメンホフは、帝政ロシア領（当時）ポーランドのビアウィストク出身のユダヤ人眼科医で、1887年7月14日にUnua Libro（最初の本）でこの言語を発表した。
歴史
エスペラントは1880年代にラザロ・ルドヴィコ・ザメンホフによって創案された。最初の文法書・単語集は1887年に発表された。
言語の開発
最初、ザメンホフはラテン語の復権が言語問題の解決策になると考えていたが、実際にラテン語を学ぶと難しいことに気づいた。英語を学んだ際、名詞の文法上の性及び複雑な格変化並びに動詞の人称変化が不要であることに気づいた。 言語を学習するにはたくさんの単語を覚えなければならないが、街を歩いているとき偶然、ロシア語で書かれた二つの看板を見て、解決策を思いついた。 швейцарская（シュヴェイツァールスカヤ 門番所）とкондитерская（コンディテルスカヤ 菓子屋）という二つの看板には、共通して-skaja（スカーヤ 場所）という接尾辞が使われていた。 彼は一つ一つ別々に覚えなければならないと思われていた単語を、接辞を使って一つの単語から一連の単語群として作り出せるようにする方法を考えた。基本となる語彙は、多くの言語（ただし、ヨーロッパの言語に限られる）で使われているものを採用した。
1878年、現在のエスペラントのプロトタイプといえるLingwe uniwersala（リングヴェ ウニヴェルサーラ）を、ザメンホフはギムナジウムの同級生たちに教えた。その後6年間、まず各民族語の文学作品の翻訳と詩作に取りかかり、新しい言語の欠陥や運用上の扱いにくさを無くすことにした。ザメンホフは後の1895年にロシアのエスペランティスト、ニコライ・ボロフコに宛てた手紙に「私は6年間を言語を完璧にするために費やした。たとえそれが1878年の段階で既にできあがっていたとしても」と書いている。彼はもう既に自らの言語を公表できる準備ができていると考えていたが、ロシア政府の検閲がそれを許さなかった。これにより公表が遅れたが、その間、彼は旧約聖書やシェークスピアの作品などをエスペラントに翻訳し、言語の改良も重ねていった。1887年、ようやく出版されたUnua Libro（最初の本）でエスペラントの基礎について紹介した。こうして今日話されているエスペラントが世に出された。
最初の世界大会まで
最初のうち、エスペラントの話者どうしの交流の手段としては、文通か雑誌『La Esperantisto』（1889年から1895年まで発行）ぐらいしかなかった。1905年までに17のエスペラント関係の雑誌が発行された。活動は最初ロシアや東ヨーロッパに限られていたが、次第に西ヨーロッパやアメリカ、アジアに広がっていった。日本では1906年に二葉亭四迷が日本最初のエスペラントの教科書『世界語』を著した。
1904年小規模な国際会議が開かれ、それが1905年8月、フランスのブローニュ＝シュル＝メールで行われる最初の世界エスペラント大会の開催につながる。このときは33の国から688人が参加した。大会でザメンホフは、エスペラント運動の指導者としての地位を公式に放棄した。ザメンホフ自身がユダヤ人であったため、反ユダヤ主義による偏見が言語の発展を妨げるのを恐れたためである。彼はエスペラント運動の原理に基づいたブローニュ宣言を提案し、大会出席者たちはこれを採択した。
言語の発展
1905年にフランスのブローニュで開催された第1回世界エスペラント大会で、『エスペラントの基礎』の変更を制限する宣言が採択された。宣言は、言語の基礎をザメンホフが出版した『エスペラントの基礎』（Fundamento de Esperanto フンダメント デ エスペラント）から変更してはならないとし、いかなる者もこれを変える権利を有しないとした。この宣言は使用者が適当と思うように新しい考えを発表しても良いとしているが、本来の形を奨励している。
しかしながら実際には、現代のエスペラントの使い方は『エスペラントの基礎』で示された「お手本」と完全に一緒というわけではない。例えば「私はこれが好きです。」の一文をエスペラント文に翻訳するときを例に説明する。『エスペラントの基礎』に沿って訳せば"Mi amas ĉi tiun."（ミ アーマス チ ティーウン）となるが，これは「私はこれを愛しています。」の意味となり、少し意味が強すぎてふさわしくないと感じるエスペランティストが多く、実際には"Mi ŝatas ĉi tiun."（ミ シャータス チ ティーウン）で代用することが多いが、これは元来「私はこれを高く評価します。」という意味であり、元の意味からは少しずれている（ただし，現行の辞書では動詞"ŝati"を「好きだ」の意味で使うことを追認している）。また、"Ĉi tiu plaĉas al mi."（チ ティーウ プラーチャス アル ミ）と訳すこともある。逐語訳すれば「これは私に気に入る」であり、完全に同じ意味ではないが、こちらの訳の方が「私はこれが好きです。」の意味に近い。
ほかの慣習的な変化としては、国名を表す接尾辞が-uj-から-i-が主流に変わったことがある（例：Japanujo → Japanio）。また、厳密に言えば、エスペラント化された単語のうち-aで終わる単語はすべて形容詞であるが、ヨーロッパ諸語でのMariaのように-aで終わる名前や、それ以外の言語での人名なども、現在では慣習的にエスペラント化された名詞として認められている。『エスペラントの基礎』に従うなら、エスペラント化された名詞は、すべてMarioのように-oで終わらなければならないはずである。またĥの発音がとりわけ難しいとされてkに置き換えられるなど、語形変化も起こっている。
加えてエスペランティストたちは、新しく登場した事物や概念、外来語を表すために、さまざまな新語を取り入れた。これらはそのまま使うのではなく、可能な限りエスペラントの造語法などに従った形で取り込まれている。例えば、コンピュータ（computer）はkomputilo（コンプティーロ）といった具合である（道具を意味する接尾辞-il-を使っている）。これにより、テレビやウェブやWindowsやMacなど、ザメンホフの時代には存在しなかった事物も自由に表現できるようになっている。「CD-ROMの中のbinというフォルダにあるボールペンのアイコンをダブルクリックするとウィンドウズにワープロのプログラムやファイル、フォントなどがインストールされます。このときインターネットに自動的にアクセスするので、通信を許可するようにファイアウォールを設定してください。」といった文章も、現代のエスペラントでは表現できるのである。
新語の導入はエスペランティストなら誰でも提案することができ、最終的には一種の「競争原理」を勝ち抜いて人口に膾炙するようになったものが受け入れられる。例えば「コンピュータ」に関しても、komputmaŝino、komputatoro、komputero など様々な提案が行われたが，最終的にエスペランティストにとって最も簡潔と思われるkomputiloが勝ち残ったのである（この際，動詞komputi「計数・計量する」に「計算機で計算（演算）する」という意味が付け加えられた）。エスペラントの言語としての統制機関としてアカデミーオ・デ・エスペラントが在るが、個々のエスペランティストをがちがちに縛り付けるようなことはしていない。
新語はどんなものでも受け入れられるとは限らない。例えば「安い」を意味する新語ĉipa（チーパ・英語のcheapに由来）は、長たらしいmalmultekosta（マルムルテコスタ：mal/multe/kost/a＝「（反対）・多く・費用・（形容詞）」）に代わるものとして造られたが、あまり使われていない。
最初の世界大会以降
1905年以降、世界エスペラント大会は二つの世界大戦の間を除き、毎年開催されている。
1920年代、国際連盟の作業言語にエスペラントを加えようという動きがあった。日本の新渡戸稲造をはじめ10人の各国代表者が賛同したが、フランスの代表者ガブリエル・アノトーの激しい反対にあい、実現しなかった。フランス語は英語に国際語の地位を脅かされつつあり、エスペラントを新たな脅威とみなしていたからである。
その後、アドルフ・ヒトラーとヨシフ・スターリンはエスペラントの人道主義性・博愛性に危険を感じ（ほとんど「言いがかり」である）、エスペランティストたちを粛清した。ヒトラーは1925年の『我が闘争』第1部の中で「ユダヤ人は離散しているので各地の人々の言語を話しているが、もし各地の人々を隷属させたら、より簡単に彼らを支配するために世界語（たとえばエスペラント）を習わせるだろう」[1]として嫌悪感を表明し、政権をとった後でエスペランティストを迫害した。スターリンは「エスペラントはスパイの言語だ」と明言した[要出典]。
年表
分類
エスペラントは人工言語であるため、公式にはどの自然言語とも類縁関係にないとされている。どの国の言語でもないため言語による民族感情に左右されず、特定の民族に有利になったり不利になったりしないため、だれでも使用の恩恵を受けられると言われている。しかし実際には文法、語彙ともにヨーロッパの諸語、とりわけロマンス語を基礎に成立しているため、既存の語族に分類した場合、エスペラントは印欧語族に分類されるであろう。そのため非ヨーロッパ言語の話者には習得や運用が難しいという、日本を含む非ヨーロッパのエスペランティストからの指摘もある。これに対し、「完全に中立な言語は、どの自然言語からも遠く、誰にとっても難しい悪平等の典型のようになる」として、ある程度の不平等性はやむを得ないとする意見も根強く存在するが、それに対しては、「『母語よりも簡単な部分』というものを無視している（例えば、名詞の性別がないエスペラントは、そのぶん名詞に性別がある言語のネイティヴにとって難しいなどということはない）」という反論もあり得よう。ただ、一つ言えることとして、近年の語彙論における「少数総合的言語／少数分析的言語」や脳科学における「ブーバ/キキ効果」などから新たな語彙体系を作ると、もはやエスペラントではなくなってしまうだろう。
発音体系はスラブ語の影響を受けているが、語彙は主にロマンス語（フランス語・スペイン語等: 約75%）、ゲルマン語（ドイツ語・英語等: 約20%）から採用している。ザメンホフが定義していない文法上の語用論や相については、初期の使用者の母語、すなわちロシア語・ポーランド語・ドイツ語・フランス語等の影響を受けている。特にフランスやハンガリーなどのエスペランティスト達の働きは無視できない。
ラテン語及びギリシア語等と同様、語順は比較的自由であるが、慣習上、英語と同じようなSVO文型が圧倒的に多く、形容詞が名詞の前に立つことが多い。主格及び対格以外の格は、前置詞によって示される。印欧語特有の屈折語的性格と、語幹に接辞が付属していく膠着語的性格とを併せ持つ（特に膠着語的性格が際だっている）言語であり、これはドイツ語などとも共通する点が多い（ちなみに英語は孤立語と屈折語の性格を併せ持っている）。
外部リンク
エスペラント ――国際語 - (Herman Ranes).
国際語エスペラント運動に関するプラハ宣言 - Manifesto de Prago - (81-a Universala Kongreso de Esperanto).
JEJ Japana-Esperanto Junularo.
Esperanto? - エスペラントとは？ (GOTOO Hitosi).
Kurso de Esperanto - Carlos Pereira.
ウィキペディア - エスペラント.
Mangao (japanlingve:漫画 manga) estas esprimrimedo, ekvivalento de bildliteraturo - Orkut.
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